Environmental Scan of Mental Health and Well-Being Resources Available to Royal Military College of Canada Students

Abstract

Introduction: Being in a military college is filled with many stressors that can decrease the mental well-being of students. Through the need to succeed in all four pillars: military, bilingualism, academics and physical fitness, students are placed under more pressure. Life at the college is faced with many challenges as all the students must thrive under the pressures and requirements asked from them, due to this mental health issues are a highly prevalent issue within the college. I conducted an environmental scan that aimed to provide information regarding the current status of the familiarity and frequency of use of mental health and well-being resources the students at a Canadian Military College (CMC) specifically the university in Kingston, ON called the Royal Military College (RMC) have available to them. This study had two aims: first to conduct an environmental scan of well-being resources at RMC and examine students’ familiarity and use of available these services. Second, I examined if attitudes toward help seeking and stigma were hindering students’ utilization of the mental health and well-being resources available to them. Method: An online survey was administered to the students of RMC using the Cadet Wing master email list. There were 87 participants (46 male, 35 female, and 6 others). All participants were enrolled in the Regular Officer Training Plan (ROTP) and the age ranged from 17 years old to 25 and older. Results: The results of the environmental scan showed that RMC has mostly similar mental health and well-being resources as civilian universities. The similarities of resources provided between RMC and civilian universities are clinical/counseling services, referral to off-campus support, crisis telephone line, etc. A main difference of the resources provided is the resources pertaining to disabilities. Students in higher academic years were more familiar with the available resources, and there was no difference in frequency of use based on academic year. There were no significant male/female differences pertaining to familiarity and frequency. Individuals who were less familiar with well-being resources had lower help-seeking intentions. Self stigma positively correlates with lower help-seeking intentions. Discussion: This study provides further information regarding the mental health within the military college such as there is self-stigma present within most if not all military contexts due to the masculinized culture mentality. However, by reducing stigma and encouraging help-seeking within the RMC population can greatly affect the familiarity and frequency of use of mental health and well-being resources. Analyzing the results of this study will create a better understanding of the stigma and the worries people have about seeking help thus letting RMC design well-being resources better suited for students. These implications within RMC can result in the upwards progress of the utilization of resources​​ and a better comprehension of the trials and tribulations experienced by the students of RMC. This study will further implicate further research pertaining to how the military views mental health issues present within their troops; it also aims to reduce stigma and increase utilization of mental health resources at RMC. The limitations of the study was that all responses were self-reported data and the inaccurate gender proportionality with regards to the actual population of males and females at RMC.

Introduction : Le fait d'être dans un collège militaire comporte de nombreux facteurs de stress qui peuvent nuire au bien-être mental des étudiants. La nécessité de réussir dans les quatre piliers - militaire, bilinguisme, études et condition physique - soumet les étudiants à une pression accrue. La vie au collège est confrontée à de nombreux défis, car tous les étudiants doivent s'épanouir en dépit des pressions et des exigences qui leur sont imposées, ce qui explique que les problèmes de santé mentale soient très répandus au sein du collège. J'ai effectué une analyse de l'environnement visant à fournir des informations sur l'état actuel de la connaissance et de la fréquence d'utilisation des ressources en matière de santé mentale et de bien-être dont disposent les étudiants d'un collège militaire canadien (CMC), en particulier l'université de Kingston, en Ontario, appelée le Collège militaire royal (CMR). Cette étude avait deux objectifs : premièrement, effectuer une analyse de l'environnement des ressources en matière de bien-être au CMR et examiner la connaissance et l'utilisation de ces services par les étudiants. Deuxièmement, j'ai cherché à savoir si les attitudes à l'égard de la recherche d'aide et de la stigmatisation entravaient l'utilisation par les étudiants des ressources de santé mentale et de bien-être qui leur sont offertes. Méthode : Un sondage en ligne a été administré aux étudiants du CMR à l'aide de la liste de courriel principale de l'escadre des cadets. Il y a eu 87 participants (46 hommes, 35 femmes et 6 autres). Tous les participants étaient inscrits au Programme de formation des officiers de la Force régulière (PFOR) et leur âge variait de 17 ans à 25 ans et plus. Résultats : Les résultats de l'analyse de l'environnement ont montré que le CMR dispose de ressources en matière de santé mentale et de bien-être similaires à celles des universités civiles. Les similitudes entre les ressources offertes par le CMR et les universités civiles sont les suivantes : services cliniques et de counseling, orientation vers des services de soutien à l'extérieur du campus, ligne téléphonique d'aide en cas de crise, etc. La principale différence entre les ressources fournies concerne les ressources relatives aux handicaps. Les étudiants des années universitaires supérieures connaissaient mieux les ressources disponibles et il n'y avait pas de différence dans la fréquence d'utilisation en fonction de l'année universitaire. Il n'y a pas de différence significative entre les hommes et les femmes en ce qui concerne la connaissance et la fréquence d'utilisation. Les personnes qui connaissaient moins bien les ressources en matière de bien-être avaient moins l'intention de chercher de l'aide. L'auto-stigmatisation est positivement corrélée à des intentions de recherche d'aide plus faibles. Discussion : Cette étude fournit des informations supplémentaires sur la santé mentale au sein du collège militaire, comme la présence d'une auto-stigmatisation dans la plupart, sinon tous les contextes militaires, en raison de la mentalité de la culture masculinisée. Cependant, en réduisant la stigmatisation et en encourageant la recherche d'aide au sein de la population du CMR, on peut grandement influencer la familiarité et la fréquence d'utilisation des ressources en matière de santé mentale et de bien-être. L'analyse des résultats de cette étude permettra de mieux comprendre la stigmatisation et les inquiétudes des gens à propos de la recherche d'aide, ce qui permettra au CMR de concevoir des ressources de bien-être mieux adaptées aux étudiants. Ces implications au sein du CMR peuvent entraîner une progression de l'utilisation des ressources et une meilleure compréhension des épreuves et des tribulations vécues par les étudiants du CMR. Cette étude permettra d'approfondir la recherche sur la façon dont les militaires perçoivent les problèmes de santé mentale au sein de leurs troupes ; elle vise également à réduire la stigmatisation et à accroître l'utilisation des ressources en santé mentale au CMR. Les limites de l'étude étaient que toutes les réponses étaient des données autodéclarées et que la proportionnalité entre les sexes n'était pas exacte en ce qui concerne la population réelle d'hommes et de femmes au CMR.