ONLINE COLLABORATIVE TOOLS AND KNOWLEDGE MANAGEMENT WITHIN A DECENTRALIZED ORGANISATION Building virtual relationships

Abstract

Purpose: This thesis aims to better understand how individuals working in a virtual organisation can co-create effectively using online collaborative tools, while mitigating the challenges. The research objectives: Identify the most important co-creation activities from a virtual organisation; Define the scope of the open source culture of Space Decentral and explore how it influences aspects of governance and knowledge management; and, Review the gaps in managing activities collaboratively within virtual organisations. Design/methodology/approach: This research uses the literature on the concepts of boundary objects and open source in a co-creation environment to analyze online collaborative tools. Data were collected from conversations and documents found on chat platforms and websites related to the case study called Space Decentral. This material was analyzed through netnography, a relatively new research technique related to ethnography, and text-mining / collection and management of documents from the web. The founding members of Space Decentral wanted to create an open and virtual space agency. Findings: The study of a virtual organisation seems to have led to a different sequence of the co-creation stages and activities established by Frank Piller and Joel West’s 2014 co-creation framework. Members of Space Decentral focused, first, on the Collaborating co-creation stage and, then, the Defining one - which is the launch of the co-creation process which seeks to address the problems(s) of engaging external partners in the co-creation effort. Overall, the analysis found recurring themes. They were open source; governance and decision-making; and, leveraging external knowledge - especially within the blockchain community such as Aragon and Ethereum, which include programmers and miners as well. What we found is that online collaborative tools could not “cope” during Space Decentral growth or evolution, especially beyond the structuring of the governance and decision-making framework. Practical implications: The role of virtual organisations as a managerial agency must shift to include both the management of knowledge and expertise, in addition of the management of their online collaborative tools.

Objectif : Cette recherche vise à mieux comprendre comment les individus travaillant dans une organisation virtuelle peuvent co-créer efficacement à l'aide d'outils collaboratifs en ligne, tout en atténuant les défis. Les objectifs de la recherche : Identifier les activités de co-création les plus importantes d'une organisation virtuelle; définir la portée de la culture open source de Space Decentral et explorer comment celle-ci influence les aspects de la gouvernance et de la gestion des connaissances; et, examiner les lacunes dans la gestion collaborative des activités au sein des organisations virtuelles. Conception/méthodologie/approche : Cette recherche utilise la littérature sur les concepts d'objets frontières et d'open source dans un environnement de co-création pour analyser les outils collaboratifs en ligne. Les données ont été recueillies à partir de conversations et de documents trouvés sur des plateformes de discussions et des sites Web en lien avec l'étude de cas appelée Space Decentral. Ce matériel a été analysé de manière netnographique, une technique de recherche relativement nouvelle en lien avec l’ethnographie, en plus de l’exploration, la collection, et la gestion de texte sur le web. En quelques mots, les membres fondateurs de Space Decentral souhaitaient créer une agence spatiale ouverte et virtuelle. Constats : L’étude d’une organisation virtuelle semble avoir conduit à une séquence différente des étapes et des activités de co-création du cadre de Frank Piller et Joel West en 2014. Les membres de Space Decentral se sont d'abord concentrés sur l'étape de « collaboration », puis sur celle de la « définition » - qui est le lancement du processus de co-création et cherche à résoudre les problèmes impliquant des partenaires externes dans la co-création. Dans l'ensemble, l'analyse a révélé des thèmes récurrents. Ils étaient l’influence de la culture open source; la gouvernance et la prise de décision; et, le fait de tirer parti des connaissances externes - en particulier au sein de la communauté blockchain comme Aragon et Ethereum, qui incluent également des programmeurs et des « mineurs » de blockchain. Ce que nous avons découvert, c'est que les outils collaboratifs en ligne ne pouvaient pas "faire face" à la croissance ou à l'évolution de Space Decentral au-delà de la structuration du cadre de gouvernance et de prise de décision. Implications pratiques : Le rôle des organisations virtuelles en tant qu'agence managériale doit intégrer à la fois la gestion des connaissances et de l'expertise, en plus de la gestion de leurs outils collaboratifs en ligne.