Order from Chaos when Chaos is the Order: Revising Historical Narratives on Britain’s Second World War Yugoslav Policy

Abstract

Abstract: During the Second World War British support to occupied Yugoslavia’s resistance underwent an inexplicable and controversial about face that saw His Majesty’s Government (HMG) pivot support from Draža Mihailović’s Royalist Četniks to Josip Broz Tito’s Communist Partisans. This about face in policy has fomented a lasting debate, still very much alive in the current historical literature. This thesis will explore various explanations for this apparent shift in British policy by examining the principal historiography in the light of more recently declassified records. By taking a view of HMG policy evolution that focuses on influence and context this thesis will examine the evolution of British Yugoslav policy. The intention is to fill gaps in the literature and illustrate that previous narratives have been problematic due to archival limitations and issues of approach. This examination provides a new narrative by which to frame HMG Policy in Yugoslavia that has yet to be considered and which provides very different and intriguing explanations.

Résumé: Pendant la Seconde Guerre mondiale, le soutien britannique à la résistance Yougoslavie occupée subi une volte-face inexplicable et controversée qui a vu le gouvernement de Sa Majesté (HMG) aider de pivot à partir de Draza Mihailovic royaliste tchetniks de partisans communistes de Josip Broz Tito. Cette volte-face dans la politique a déploré un débat durable, toujours bien vivant dans la littérature historique actuelle. Cette thèse explorera diverses explications à ce changement apparent dans la politique britannique en examinant l'historiographie principale à la lumière des dossiers plus récemment déclassifiés. En prenant une vue de l'évaluation de la politique HMG qui se concentre sur l'influence et le contexte de cette thèse examinera l'évolution derrière la politique yougoslave britannique. L'intention est de combler les lacunes dans la littérature et d'illustrer que les récits précédents ont été problématique en raison des limites de l'approche et des questions d'archivage. Cet examen fournit un nouveau récit par lequel pour encadrer la politique HMG en Yougoslavie qui doit encore être examiné et qui fournit des explications très différentes et intrigantes.