Maurice A Pope: A Study in Military Leadership

Abstract

ABSTRACT

This thesis analyses the military career of Maurice A. Pope, through the lens of leadership. It takes a skills and trait approach to analyse how he became a leader. Good leaders demonstrate the proper technical skills and proficiency in their line of business. They exhibit strong human skills and the ability to interact with subordinates, peers and superiors. And sound leaders possess the proper conceptual skills to probe and work with complex questions related to their organization. Pope developed those skills over time. He relied more heavily on his technical and human skills early in his career; he displayed his conceptual skills more prominently later in his military career. Influence is a critical element of leadership. It is more challenging for leaders to achieve influence when they rely primarily on their personal power to do so. Pope had to depend on his personal power for a large part of his career. His personal power came from his knowledge and experience, his ability to relate to others, and the amount of goodwill he garnered by establishing situations of trust. Trustworthiness is an important trait of leadership. Leaders must also be adaptable, composed, very professional, and have a strong sense of duty. Pope displayed all of those traits. Pope was a leader with a realist bent. He provided a voice of reason and advanced sensible solutions to policy questions. There was no place for indulgence or unrealistic expectations. Beginning in the 1930s, Pope served where military and political affairs intersected and he was very conversant in both fields. He depended on his full range of skills to become a master organizer and problem solver whose vision, expertise, and integrity won the trust of soldiers, civil servants, diplomats, and politicians alike. Although he was rarely a central decision maker, Pope wielded influence at progressively higher levels once the Second World War began: as a senior staff officer in Ottawa and with the Canadian forces in Great Britain, then as Canada’s top military representative in Washington, the seat of the Anglo-American alliance, and ultimately, Prime Minister William Lyon Mackenzie King’s military advisor in 1944-45. Pope went from a veteran of front-line combat in the First World War to a pivotal figure in the Canadian military effort in the Second World War, always trying to make a difference.

RÉSUMÉ La présente thèse analyse la carrière militaire de Maurice A. Pope du point de vue du leadership. Elle adopte une approche basée sur les compétences et qualités personnelles pour examiner comment Pope est devenu un leader. Les meilleurs leaders démontrent les compétences techniques et la maitrise de leur secteur d’activité, ainsi que des compétences interpersonnelles, que ce soit avec leurs subordonnés, leurs collègues, ou leurs supérieurs. Les bons leaders doivent également posséder des compétences conceptuelles afin de travailler avec des questions complexes reliées à leur organisation. Pope a développé ces compétences au cours de sa carrière militaire. Il a utilisé de façon plus marquée les compétences techniques et interpersonnelles plut tôt dans sa carrière, et les compétences conceptuelles plus tard. L’influence est un élément essentiel du leadership. L’influence peut être d’origine professionnelle ou personnelle. C'est plus difficile pour les leaders de réaliser l'influence quand ils se fient principalement sur leur pouvoir personnel. Pope a dû dépendre plus de son pouvoir personnel durant sa carrière. Il a développé son pouvoir personnel à partir de ses compétences techniques, ses fortes compétences interpersonnelles, et la bonne volonté qu’il a acquis en établissant des situations de confiance. La fiabilité est un élément important du leadership. De plus, les leaders doivent pouvoir s’adapter, démontrer du sang-froid, posséder un fort sens du devoir, ainsi qu’être professionnel. Pope a démontré toutes ces caractéristiques. Pope était un réaliste. Il a fourni une voix de raison et a recommandé des solutions judicieuses pour des questions politiques. Il n’y avait pas de question d’indulgences ou d’attentes irréalistes. A partir des années 1930, Pope a dû travailler à l’intersection des affaires militaires et politiques, et il connaissait bien les deux domaines. Il a dû se fier sur la gamme complète de ses compétences pour devenir un maître organisateur et une personne douée à résoudre des problèmes. Il a réussi à gagner la confiance des soldats, fonctionnaires, diplomates, et politiciens grâce à sa vision, son expertise, et son intégrité. Même si Pope fut rarement un décideur central, il a su utiliser son influence à des niveaux progressivement plus élevés après le début de la deuxième guerre mondiale: officier d’étatmajor à Ottawa, avec les forces canadiennes en Grande Bretagne, haut représentant militaire à Washington, le siège de l’alliance militaire anglo-américaine, et finalement, comme conseiller militaire pour le premier ministre William Lyon Mackenzie King en 1944-45. Pope est passé d’un vétéran des lignes de front durant la première guerre mondiale à une figure de pivot pour le Canada dans son effort militaire durant la deuxième guerre mondiale, cherchant toujours à avoir un impact.