Analyse de la contribution à l’effort de guerre des Franco-Américains de Manchester (New Hampshire) lors de la Première Guerre mondiale

Abstract

Cette monographie porte sur l’étude du comportement de la communauté franco-américaine de Manchester, New Hampshire, pendant la Première Guerre mondiale. Elle est une analyse de leur contribution générale à l’effort de guerre avant et durant l’implication des États-Unis dans le conflit. Nous avons dépouillé le quotidien local, L’Avenir National, afin de définir, dans un premier temps, la structure sociale de cette collectivité, à cette époque, et de déterminer les intérêts de son intelligentsia. Ensuite, l’étude d’articles du journal sert de fondation pour déterminer dans quelle mesure cette communauté s’est engagée pour la cause de l’Entente, à travers les œuvres de bienfaisance, les volontaires pour le service militaire (le Corps expéditionnaire canadien, les forces militaires françaises, la Garde Nationale et les forces expéditionnaires américaines) et les contributions aux emprunts du gouvernement américain pour financer la guerre. Or, cette communauté était grandement impliquée dans la direction politique de la ville et de l’État du New Hampshire. De plus, elle désapprouvait la politique de neutralité du Président Wilson à l’égard des nations belligérantes. D’ailleurs, dès le début du conflit, la communauté franco-américaine prend position en faveur de l’Entente. Pendant la phase active des États-Unis dans le conflit, la ville de Manchester excède toujours les objectifs qui lui sont assignés, soit lors des différentes collectes de fonds de la Croix-Rouge ou lors des campagnes de financement de la guerre du gouvernement américain. Pour l’élite franco-américaine de Manchester, la démonstration du patriotisme de cette communauté était indispensable pour sa survivance et la Grande Guerre fut une opportunité, pour elle, de démontrer clairement aux protagonistes du nativiste que les Franco-Américains pouvaient être à la fois francophones et Américains.

This monograph examines the behaviour of the Franco-American community in Manchester, New Hampshire, during the First World War. The war contribution of this group has already begun prior to the entry of the United States in the conflict. By reviewing articles from the local daily French newspaper, L’Avenir National, we discovered how this society has helped to achieve the strategic aims of its intelligentsia, by supporting the Entente cause through charities, enrolment, either in the Canadian Expeditionary Force, the French Army, the National Guard or the American Forces and contributions to the various American loans to finance war. Indeed, the Franco-American politicians were heavily involved ensuring the town and state participation to the war was outstanding and disapproved President Wilson Neutrality’s policy. During the active phase of the United States in the conflict, Manchester always exceeded their assigned goals to support the war efforts, either during the various fundraisers of the Red Cross or during the war loan campaigns of the American government. For Manchester’s Franco-American elite, the demonstration of patriotism became essential for its survival and the Great War was an opportune situation to clearly demonstrate, to the nativist protagonists, Franco-Americans could be both francophones and Americans.